U Uredu pučkog pravobranitelja 12. srpnja 2012. godine održan je prvi sastanak Nacionalnog preventivnog mehanizma za sprečavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih i ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja (NPM). Pored stručnjaka Ureda pučkog pravobranitelja, u rad NPM-a uključena su i dva predstavnika akademske zajednice te dva predstavnika udruga registriranih za obavljanje djelatnosti iz područja zaštite ljudskih prava. Na prvom sastanku članovi NPM-a dogovorili su se o načinu i planu rada za 2012. godinu.

 Opća skupština Ujedinjenih naroda 18. je prosinca 2002. godine usvojila Fakultativni protokol uz Konvenciju protiv mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja (OPCAT). Sukladno članku 3. OPCAT-a svaka se država potpisnica obvezuje osnovati, imenovati ili održavati na nacionalnoj razini jedno ili više tijela koje će obavljati redovite posjete mjestima  u kojima se nalaze osobe lišene slobode ili koje mogu biti lišene slobode, s ciljem sprječavanja mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupanja ili kažnjavanja. To se tijelo naziva nacionalni preventivni mehanizam (NPM).

Funkcija nacionalnog preventivnog tijela za sprečavanje mučenja dodijeljena je Uredu pučkog pravobranitelja posebnim zakonom još u veljači 2011. godine jer ova institucija već ima u svojoj nadležnosti redoviti monitoring mjesta u kojima se nalaze osobe lišene slobode ili kojima je ograničena sloboda kretanja. NPM je mogao u potpunosti započeti s radom tek kada su u budžetu za 2012.g. osigurana nužna sredstva za početak rada.

Sukladno članku 3. Zakona o nacionalnom preventivnom mehanizmu za sprečavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja poslovi NPM-a su:

– redoviti obilasci mjesta u kojima se nalaze ili bi se mogle nalaziti osobe lišene slobode radi jačanja njihove zaštite od mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja,

– davanje preporuka nadležnim tijelima vlasti i ustanovama radi poboljšavanja postupanja prema osobama lišenim slobode i uvjeta u kojima se one nalaze radi sprečavanja mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja,

– davanje prijedloga i primjedbi na zakone i druge propise te nacrte zakona i drugih propisa radi promicanja zaštite osoba lišenih slobode od mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja,

– suradnja s Pododborom Ujedinjenih naroda za sprečavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja (u daljnjem tekstu: Pododbor za sprečavanje mučenja), slanje informacija i sastajanje s Pododborom za sprečavanje mučenja.

Osobama lišenim slobode smatraju se osobe kojima je određeno bilo kakvo zadržavanje, zatvaranje ili smještaj u mjesto pod javnim nadzorom i koje to mjesto ne smiju napustiti po svojoj volji.